Ewan rugit à nouveau

10 février 2024 - 15:59 [GMT + 4]

Caleb Ewan a été le plus rapide dans le sprint massif en conclusion de la 1re étape du Tour d'Oman 2024, devant l'Oman Convention and Exhibition Centre, où il a remporté sa première victoire depuis son retour chez Jayco AlUla. Sur une dernière ligne droite légèrement ascendante, la "Pocket Rocket" australienne a pris le dessus sur Bryan Coquard (Cofidis) et Alexander Kristoff (Uno-X Mobility) dans ce qui pourrait bien être la seule opportunité pour les sprinteurs cette semaine dans le Sultanat. Dimanche, la route se dresse en direction de Qurayyat... Et Ewan affrontera ce défi avec le maillot rouge de leader.

Le soleil illumine le musée Oman Across the Ages lorsque le peloton s’élance en direction de Mascate pour la 2e étape du Tour of Oman 2024. Les attaques fusent dès le départ et, après plusieurs tentatives, un groupe de cinq coureurs se détache : Oscar Pelegri (Burgos-BH), Nur Amirull Fakhruddin Mazuki (Terengganu Cycling Team), Mohamed Al-Wahibi, Faisal Al-Mamari (Oman National Team) and Polychronis Tzortzakis (Roojai Insurance).

Les sprinteurs en contrôle

Les DSM-Firmenich PostNL de Fabio Jakobsen et les Team Jayco AlUla de Caleb Ewan prennent rapidement les commandes du peloton pour contrôler la situation (écart maximal : 3’15’’ au km 36). Al-Wahibi essuie un problème mécanique qui le rétrograde dans le peloton après 40 kilomètres de course.

UAE Team Emirates participe également à la poursuite au lendemain du succès de Finn Fisher-Black sur la Muscat Classic. L’écart descend sous les deux minutes lorsque les coureurs entrent dans les 70 derniers kilomètres de l’étape.

Après avoir remporté le premier sprint intermédiaire devant Tzortzakis, Pelegri est devancé par le Grec lors du deuxième (63,9km à parcourir). L’Espagnol se laisse ensuite décrocher pour revenir dans le peloton. Leur position au classement général à la fin de la journée déterminera qui porte le maillot or de leader du classement de la combativité.

Ewan surgit

Alors que le peloton se rapproche du trio de tête (20’’ à 20km de l’arrivée), Alexander Kristoff (Uno-X) perd le contact avec le peloton en raison d’un problème mécanique. Mais l’expert norvégien du Tour of Oman (9 victoires dans les éditions précédentes) signe rapidement son retour.

Les échappés sont finalement repris à 12 kilomètres de l’arrivée. Le peloton se livre alors une bataille des plus intenses pour occuper les premières places avant l’emballage final. Le train Jayco AlUla affiche sa maîtrise et Max Walscheid lance Caleb Ewan vers la victoire devant Bryan Coquard (Cofidis) et Alexander Kristoff.